Le volpi sono profondamente radicate nella tradizione di molte culture antiche. Alcune tribù di nativi americani credevano che le volpi fossero dei creatori; benevolo e saggio. Altri però sono associati al fuoco e al sole. La maggior parte delle persone pensa che le volpi siano carine e molti sentono un'affinità naturale per queste creature. Ma quanto sai effettivamente dell'aspetto della volpe?
Le volpi sono canidi
Molte persone associano le volpi ai cani, e questo non è del tutto impreciso. Sebbene non siano strettamente imparentati, volpi e cani fanno parte della stessa famiglia dei Canidi. Alla stessa famiglia appartengono anche lupi e coyote; sono tutti canidi.
I canidi sono carnivori opportunisti. Sopravvivono principalmente di carne e fonti di cibo animali, ma possono anche adattarsi a mangiare tutto ciò che è disponibile nella loro zona. Ciò ha permesso ai membri della famiglia Canidae di prosperare praticamente in ogni regione della terra. La volpe rossa, infatti, è il più diffuso e comune tra tutti i carnivori, a dimostrazione di quanto siano adattabili e resistenti.
Che aspetto ha una volpe?
Se pensi che una volpe assomigli in qualche modo a un cane, non ti sbagli del tutto. Hanno una corporatura simile a un cane, anche se esile e lungo. Non hanno la muscolatura che hanno molti cani. Inoltre, le volpi hanno un muso molto appuntito con un muso lungo e stretto. Anche le loro orecchie sono molto appuntite, e sporgono direttamente dalla testa.
Ci sono 37 specie di volpi totali e 12 tipi di volpi "vere". Sebbene condividano tutti caratteristiche abbastanza simili, possono avere colori di pelliccia drasticamente diversi.
La volpe più diffusa e di vasta portata è la volpe rossa. Naturalmente, una volpe rossa ha la pelliccia rossa. Puoi anche indovinare il colore della pelliccia di altre specie di volpi dal loro nome, come la volpe grigia. Un'altra volpe comune con un colore della pelliccia molto diverso è la volpe artica, che è bianca in modo che possa mimetizzarsi meglio con l'ambiente innevato.
In Nord America troverai persino volpi nere. In realtà sono chiamate volpi argentate perché i peli sulla loro groppa sono argentati, che risaltano davvero contro la loro pelliccia nera.
Taglia e statura
Ancora una volta, le dimensioni e la statura delle volpi variano da specie a specie, ma in generale sono creature piuttosto piccole. Gli esemplari della più grande specie di volpe, la volpe rossa, raggiungono in media un peso di 15 libbre, con un peso massimo di circa 35 libbre. Le femmine tendono ad essere un po' più leggere. Anche altre specie sono generalmente più leggere di questa.
Quando si tratta delle dimensioni del corpo, le volpi hanno le dimensioni di un grande gatto domestico. Misurando solo la testa e il corpo insieme senza la coda, la maggior parte delle volpi in tutto il mondo ha una lunghezza media di 1,5-3 piedi. Ma i loro racconti rappresentano quasi un terzo della loro lunghezza totale, il che significa che alcune delle volpi più grandi possono essere lunghe quasi cinque piedi dal naso alla punta della coda.
Misurando alle spalle, la maggior parte delle volpi misura 15 pollici o meno. Alcune volpi rosse possono raggiungere un'altezza fino a 20 pollici. Le volpi artiche raggiungono un'altezza di 12 pollici. Le volpi di Fennec sono ancora più piccole, raggiungendo un'altezza di soli otto pollici.
Durata
La vita di una volpe selvatica è molto difficile. La maggior parte morirà prima di compiere un anno. Meno della metà raggiungerà la piena maturità. Di questi, una percentuale ancora più piccola vedrà l'età di cinque anni. In generale, le volpi vivono per meno di sei anni in natura.
Tuttavia, la vita sembra molto diversa per una volpe addomesticata. In cattività, le volpi vivono regolarmente per 14-15 anni poiché hanno abbondanti fonti di cibo e nessun nemico.
Conclusione
Sebbene ogni specie di volpe abbia le sue caratteristiche uniche, tutte le volpi condividono caratteristiche simili. Avranno tutti la stessa faccia del marchio, con un muso allungato e le orecchie. La pelliccia può variare da specie a specie, così come le dimensioni. Ma in generale, sono canidi di piccole e medie dimensioni che pesano meno di 20 libbre.
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