12 modi supportati dalla scienza per legare con il tuo coniglio

I conigli sono animali domestici meravigliosi, ma abituarli a essere maneggiati regolarmente può richiedere tempo e pazienza. I tuoi figli potrebbero desiderare disperatamente di giocare con il loro nuovo amico, ma affrettare questo processo può lasciare il tuo coniglio minacciato.

Molti conigli domestici possono mostrare segni di paura quando vengono sollevati. Circa il 60% dei proprietari di conigli afferma che il loro coniglio fa fatica e può persino diventare aggressivo quando prova a prenderlo. Quindi, cosa possiamo fare per migliorare il legame tra noi e i nostri conigli domestici?

La buona notizia è che ci sono molte opzioni! Abbiamo raccolto i nostri modi preferiti e supportati dalla scienza per legare con il tuo coniglio.

Abbiamo anche incluso i dettagli di una tecnica che dovrebbe essere sempre evitata.

1. Dai dei dolcetti al tuo coniglio

Il termine scientifico per questo è "condizionamento classico", ma in realtà, tutto ciò che stai facendo è convincere il tuo coniglio ad associarti a cose buone - vale a dire, prelibatezze! Questo è uno dei primi passi per legare con il tuo coniglio, quindi non provare a prenderli finché non hai inchiodato questo.

Tutto quello che devi fare è trascorrere del tempo tranquillamente con il tuo coniglio - con loro nella loro gabbia per cominciare, se è più facile. Quando si avvicinano a te, dagli un piccolo premio. Puoi sperimentare diverse prelibatezze, scoprendo quelle che il tuo coniglio ama di più. Man mano che il tuo coniglio associa te e la tua famiglia alle prelibatezze, inizierà naturalmente ad avvicinarsi a te con più sicurezza. Dopo un po', puoi diminuire lentamente il numero di dolcetti che dai loro, ma non fermarti del tutto con i dolcetti!

2. Sii presente e paziente

Fare pressione sul tuo coniglio per trascorrere del tempo con te probabilmente provocherà la reazione opposta. Invece, metti da parte il tempo per uscire semplicemente con il tuo coniglio. Non andare lì aspettandoti di prenderli o addirittura di realizzare qualcosa di specifico. Siediti in una stanza chiusa e sicura per i conigli e lascia che il tuo coniglio esplori. Sono creature curiose, quindi salteranno presto per indagare su di te! Lascia cadere alcune prelibatezze sul pavimento quando lo fanno, per rafforzare il fatto che stare vicino a te è una buona cosa!

3. Resta calmo e tranquillo

I conigli sono, per loro stessa natura, pronti a spaventare. Quindi, rumori forti e movimenti irregolari possono farli preoccupare. Ricorda di moderare il tono di voce ed evitare movimenti improvvisi quando esci con il tuo coniglio.

Se anche i tuoi figli gestiscono il tuo coniglio, assicurati che conoscano le regole di base su come comportarsi. Un coniglio messo alle strette da un addestratore junior troppo entusiasta e inesperto può benissimo farsi prendere dal panico o diventare aggressivo se si sente intrappolato.

4. Non tenere il tuo coniglio (sempre)

Sappiamo che può essere allettante prendere in braccio il tuo coniglio e dargli una bella coccola, ma in realtà molti conigli inizialmente non amano essere tenuti in braccio! Tuttavia, ci sono molti altri modi per interagire con il tuo coniglio. Puoi accarezzarli, coccolarli mentre si siedono accanto a te o sdraiarti sul pavimento e guardarli osservarti da una diversa angolazione.

Non stiamo suggerendo di non tenere o raccogliere mai il tuo coniglio, ma prenditi il ​​​​tempo per abituarlo a essere tenuto in braccio e uscire con loro in altri modi mentre stai lavorando per abituarlo a essere preso.

Se prendi il tuo coniglio, assicurati di tenerlo correttamente, usando uno di questi metodi:

• Sostieni la groppa del tuo coniglio con un braccio e metti l'altro sulle sue spalle.
• Metti il ​​coniglio in posizione verticale sul petto, sostenendo la groppa.
• Tienili lungo il braccio, con la testa nell'incavo del gomito.
• Infilali nel tuo braccio, con la testa sotto il tuo gomito.
• Prendi un piccolo coniglio con entrambe le mani.
• Portateli in un asciugamano.
• Tienili in posizione verticale, con le zampe e la pompa supportate dalle braccia.

Mai, mai prendere il tuo coniglio per la collottola.

5. Clicker-addestra il tuo coniglio

Sapevi che puoi addestrare il tuo coniglio con il clicker? Dare al tuo coniglio la possibilità di farsi prendere può essere un ottimo modo per risolvere alcuni dei problemi che i proprietari di conigli incontrano quando cercano di gestire i loro amici pelosi.

Avrai bisogno di un clicker o di sapere come fare un "chiodo" con la lingua per indicare al tuo coniglio che sta eseguendo il comportamento corretto.

Tendere le mani e fare clic quando il coniglio si trova tra di loro è il primo passo. Quando il tuo coniglio è a terra e tra le tue mani, clicca e premialo con un bocconcino.

La fase successiva consiste nell'applicare una leggera pressione sui lati del coniglio con le mani, ma permettendo loro di rimanere sul pavimento dove si sentono al sicuro. Spremere, fare clic e premiare.

Una volta che il tuo coniglio è sicuro di questa fase, puoi sollevarlo leggermente da terra per un breve periodo di tempo. Ricordati di cliccare e premiare.

Alcuni conigli possono anche essere addestrati a saltarti in grembo. L'addestramento Clicker offre al tuo coniglio una scelta, e va bene se decidono che non vogliono essere raccolti a quel punto, puoi riprovare più tardi!

Puoi guardare un video di questa sequenza di allenamento qui.

6. Sii coerente

Come con molti altri animali domestici e persone, un comportamento coerente aiuterà il tuo coniglio a sentirsi più a suo agio e fiducioso nella tua compagnia. Se maneggi il tuo coniglio solo una volta alla settimana e poi ti aspetti che sia felice di essere preso in braccio, potresti rimanere deluso nello scoprire che il tuo coniglio ha altre idee!

Cerca di trascorrere del tempo con il tuo coniglio ogni singolo giorno, che si tratti di una spazzolata veloce e di una carezza o di una sessione più lunga per allenarlo ad abituarsi a essere preso. Più familiarità con il tuo coniglio, più saranno felici e fiduciosi intorno a te.

I conigli prosperano secondo la routine, quindi mantenere lo stesso programma di alimentazione e pulizia può aiutarli a sentirsi più sicuri, e questo li porta a sentirsi più sicuri quando li maneggi.

7. Scopri la personalità del tuo coniglio

Prendersi del tempo per elaborare la personalità del tuo coniglio può aiutarti a decidere i modi migliori per gestirli. Alcuni conigli diventeranno rapidamente estroversi e sfacciati, mentre altri potrebbero essere timidi e nervosi. Alcuni saranno persino spaventati e potenzialmente aggressivi.

Una volta individuate le basi della personalità del tuo coniglio, puoi personalizzare le tue interazioni in base alle sue esigenze. Un coniglio fiducioso ed estroverso può imparare rapidamente come essere preso in braccio, mentre un coniglio timido potrebbe aver bisogno di più tempo per sentirsi a proprio agio con questo, e anche in questo caso, potrebbe preferire essere accarezzato mentre è al sicuro a terra!

8. Gioca con il tuo coniglio

I conigli sono socievoli e la maggior parte di loro ama giocare! Investi in giocattoli da masticare per il tuo coniglio e trascorri del tempo semplicemente uscendo con loro mentre scoprono queste gustose prelibatezze. Un ulteriore vantaggio è che i giocattoli che richiedono di essere rosicchiati aiuteranno anche a mantenere i denti del tuo coniglio in ottime condizioni.

Le palline dispenser di dolcetti sono anche molto divertenti con cui giocare con il tuo coniglio, e puoi divertirti a guardare per vedere quanto velocemente capiscono come accedere alle leccornie all'interno!

9. Fai sterilizzare o castrare il tuo coniglio

Quando i conigli raggiungono la maturità, possono iniziare a diventare aggressivi e più difficili da gestire. A questo punto, fissare un appuntamento per sterilizzare o castrare il tuo coniglio può risolvere molti di questi problemi.

10. Dai spazio al tuo coniglio

Uno dei modi migliori per legare con il tuo coniglio è dargli lo spazio per essere, beh, un coniglio! I conigli tenuti in piccoli recinti senza molto arricchimento diventeranno presto annoiati e stressati. È importante assicurarsi che il tuo coniglio abbia una grande gabbia e un recinto all'aperto di cui godere, se possibile.

Mantieni la gabbia del tuo coniglio come uno "spazio sicuro" che è loro e solo loro. Consenti al tuo coniglio di uscire dalla gabbia per fare esercizio, addestramento e sessioni di legame. Potresti avere una rampa che possono usare per tornare di corsa nella loro hutch e, se lo fanno, considera questo un chiaro segnale che la tua sessione è finita!

11. Impara a riconoscere i comportamenti di paura nei conigli

Essere in grado di identificare quando il tuo coniglio mostra un linguaggio del corpo pauroso ti aiuterà a sapere quando concedergli un po' di spazio. Se il tuo coniglio sembra felice e sicuro di sé, potrebbe essere pronto per una sessione di addestramento. Se sono spaventati o turbati da qualcosa, probabilmente è meglio concedere loro del tempo tranquillo nella loro gabbia.

Se il tuo coniglio sta saltando, significa che è felice e si sente sicuro. Alcuni conigli si distendono anche, agitano le orecchie o si siedono in una posizione "pagnotta" quando si sentono a proprio agio e sicuri.

D'altra parte, se sono appiattiti a terra, con gli occhi spalancati e i muscoli tesi, allora questi sono chiari segni di paura.

12. Scegli un coniglietto che è già stato maneggiato

Studi scientifici hanno dimostrato che la gestione regolare dei coniglietti mentre stanno ancora allattando può aiutare a ridurre la loro risposta alla paura. Ciò significa che man mano che crescono, dovrebbero essere più facili da gestire. Gli effetti di un trattamento precoce sono stati trovati per durare nell'età adulta.

Gli allevatori di conigli esperti di solito gestiscono i loro coniglietti, quindi assicurati di chiedere a qualsiasi allevatore con coniglietti se sono stati maneggiati regolarmente.

Un modo per NON legare con il tuo coniglio: trance o immobilità tonica

Potresti vedere alcuni siti che sostengono di mettere il tuo coniglio in trance tenendolo sulla schiena. Il termine scientifico per questo stato è "immobilità tonica". Alcuni proprietari di conigli suggeriscono di utilizzare questa tecnica per rendere più facile la pulizia del coniglio e il taglio delle unghie. Ma le organizzazioni professionali, tra cui la Rabbit Welfare Association & Fund, sconsigliano di usare mai questo metodo: "Trancing o "ipnotizzare" il tuo coniglio non è un trucco divertente. I conigli sono una specie preda e infatti sono terrorizzati e fanno il morto. Possono essere curati senza ricorrere a questo.”

Ci sono stati anche studi scientifici su questa tecnica, menzionando che l'immobilità tonica era considerata un modo per mostrare affetto o aumentare il legame tra i conigli e i loro proprietari. Ora sappiamo che non è assolutamente così.

I conigli posti in stati di immobilità tonica mostrano segni fisiologici di stress, tra cui frequenza cardiaca e respiratoria elevate. Hanno anche dimostrato comportamenti paurosi, tra cui occhi spalancati, orecchie appiattite e aumento della tensione muscolare.

I veterinari a volte possono usare l'immobilità tonica come un modo per esaminare il tuo coniglio piuttosto che metterlo sotto anestesia, ma i proprietari non dovrebbero mai provarci da soli.