Malattie cardiache nei cani: sintomi, cause, trattamento

Mentre alcune razze di cani sono più inclini alle malattie cardiache, è una condizione che può, sfortunatamente, colpire qualsiasi cane. Diverse malattie cardiache possono colpire i cani ed è una buona idea conoscere i sintomi e le cause di queste malattie in modo da poterle curare il prima possibile.

Circa il 10% di tutti i cani negli Stati Uniti, quasi 8 milioni, soffre di malattie cardiache. Sebbene ci siano varie cause di malattie cardiache, tra cui la genetica della razza, l'obesità e l'alimentazione, la vecchiaia è il momento più comune per i cani per sviluppare problemi cardiaci. Più vecchio è il tuo cane, maggiore è il rischio e fino al 75% dei cani anziani ha una condizione cardiaca di qualche tipo. Sfortunatamente, una grande percentuale di queste malattie non viene rilevata e può trasformarsi rapidamente in un problema serio.

In questo articolo, esaminiamo la causa, i sintomi e il trattamento delle malattie cardiache nei cani, nonché i diversi tipi di problemi cardiaci di cui possono soffrire.

Tipi comuni di malattie cardiache nei cani

Malattia valvolare

Uno dei tipi più comuni di malattie cardiache nei cani, la malattia valvolare cronica riduce la quantità di sangue che può essere pompata nel corpo. Le valvole che fungono da porte tra le valvole cardiache smettono di funzionare correttamente, di solito perdendo, e riducono la pressione necessaria per pompare efficacemente il sangue.

Malattia del miocardio

La malattia del miocardio è l'indebolimento o l'infiammazione dei muscoli cardiaci, che può causare la funzione impropria del cuore, con conseguente pompaggio inefficiente del cuore.

Cardiomiopatia Dilatativa (DCM)

La DCM è una malattia del cuore che si traduce nella sua ridotta capacità di generare una pressione sufficiente per pompare efficacemente il sangue intorno al sistema vascolare del cane.

Anomalie genetiche

Alcuni cani ereditano anomalie congenite alla nascita, di solito, ma non sempre, a causa di problemi specifici della razza. Le più comuni di queste malattie cardiache comprendono il dotto arterioso pervio, la stenosi polmonare e aortica, l'arco aortico destro persistente e il difetto del setto ventricolare.

I sintomi delle malattie cardiache nei cani

Ci sono molti altri problemi cardiaci meno comuni di cui i cani possono soffrire. Tuttavia, indipendentemente dalla malattia specifica, la maggior parte di loro condivide sintomi comuni che possono avvisarti che c'è un problema a portata di mano. I sintomi includono:

• Fiato corto. La mancanza di respiro persistente è un sintomo comune nei cani con malattie cardiache. Poiché il cuore è responsabile del pompaggio del sangue ossigenato intorno al corpo del tuo cane, i problemi respiratori sono solitamente uno dei primi sintomi. Questo può anche essere un sintomo di altre malattie come la polmonite, ma in caso di malattie cardiache, sarà accompagnato da altri sintomi. Potresti notare che il tuo cane ha più difficoltà a respirare quando è sdraiato, portandolo a sedersi o stare in piedi più del solito, accompagnato da respiro affannoso.
• Tosse. Se il tuo cane ha una tosse persistente che non si risolve entro pochi giorni, questo potrebbe essere un sintomo di insufficienza cardiaca congestizia. Il liquido tende ad accumularsi nei polmoni perché il cuore del tuo cane non pompa in modo efficiente e l'allargamento del cuore può anche premere contro le vie aeree e causare tosse.
• Svenimento (sincope). Una diminuzione della funzione cardiaca si traduce in un flusso sanguigno meno ossigenato attraverso il corpo. Quando c'è una mancanza di ossigeno che viaggia verso il cervello durante l'esercizio o una tosse eccessiva, può causare collasso improvviso o svenimento.
• Cambiamenti comportamentali evidenti. Molte cose possono causare cambiamenti improvvisi e marcati nel comportamento del tuo cane, ma anche i problemi cardiaci possono causare alcuni cambiamenti radicali. Appetito ridotto, lunghi periodi di riposo e autoisolamento, evitamento dell'interazione e riluttanza al gioco o all'esercizio fisico sono tutti sintomi comuni.
• Stanchezza estrema. Le malattie cardiache possono causare un forte affaticamento dei cani, al punto che anche la più piccola quantità di esercizio li stanca rapidamente. Potresti anche notare che riposano o dormono molto più del solito.

Cause di malattie cardiache nei cani

Anche se di solito non esiste un'unica causa di malattie cardiache, l'alimentazione e l'età hanno probabilmente i ruoli più importanti da svolgere. I cani anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache, ma questo può essere correlato all'alimentazione e all'esercizio fisico per tutta la vita, oltre che alla vecchiaia stessa. Le cause comuni di malattie cardiache includono:

• Età
• cattiva alimentazione
• Obesità
• Mancanza di esercizio
• Genetica di razza
• filaria
• Fattori ambientali

Questo è il motivo per cui gli allevatori rispettabili selezionano sempre i cani di razza che intendono allevare, per cercare di rilevare eventuali difetti cardiaci prima che vengano trasmessi. Questo, combinato con una dieta sana e un regolare esercizio fisico, contribuirà notevolmente alla prevenzione delle malattie cardiache.

Diagnosi e trattamento delle malattie cardiache nei cani

Se hai notato qualche sintomo nel tuo cane, è importante portarlo per un controllo dal veterinario il prima possibile. Il tuo veterinario eseguirà diversi test diagnostici per determinare se c'è un problema con il cuore, tra cui:

• Esame stetoscopio
• Radiografie del torace
• Esami del sangue (per la filaria)
• Elettrocardiogramma (ECG)
• Ecocardiogramma

Sebbene le malattie cardiache siano una cosa seria, nella maggior parte dei casi è curabile, specialmente nei cani più giovani. La filaria può essere trattata con successo con farmaci potenti e altri problemi possono semplicemente richiedere un'alterazione della dieta, un aumento o una diminuzione dell'esercizio fisico e un monitoraggio costante. Per condizioni più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, ma questo non è così comune come potresti immaginare.

Sebbene la maggior parte delle opzioni di trattamento non inverta le malattie cardiache, con un'attenta gestione la maggior parte dei cani può vivere una vita relativamente normale. Il tuo veterinario ti aiuterà a prendere le misure per gestire correttamente la malattia, ma una buona alimentazione sarà della massima importanza.

Pensieri finali

Le malattie cardiache nel tuo amato cane possono essere una prospettiva terrificante, ma fortunatamente, nella maggior parte dei casi, possono essere gestite se trattate adeguatamente. Se prendi i segni e i sintomi in anticipo e porti il ​​tuo cane dal veterinario, può vivere una vita relativamente normale per la maggior parte del tempo. Sfortunatamente, le malattie cardiache possono essere congenite e legate alla razza, ma per la maggior parte dei cani, un sacco di esercizio fisico regolare e una dieta sana ed equilibrata contribuiranno notevolmente a ridurre le possibilità di malattie cardiache più avanti nella vita.