I degus appartengono alla stessa famiglia dei porcellini d'India e dei cincillà e questi piccoli roditori scavatori sono diventati un animale domestico popolare negli Stati Uniti. Sono originari del Cile e sono animali sociali che tendono a vivere in grandi comunità, a volte fino a 100! Sono ottimi piccoli animali domestici perché sono svegli durante il giorno (diurno), rendendo più facile interagire con loro. Assomigliano molto a un topo o a uno scoiattolo, ma con orecchie più grandi e una coda trapuntata e un corpo tondo e tozzo.
Se sei interessato a prendere un Degu come animale domestico, abbiamo creato questa lista di controllo di 10 cose importanti da sapere prima di portarne uno a casa.
1. Sono diurni
A differenza dei loro cugini Chinchilla, i Degus sono diurni, il che significa che sono svegli di notte e dormono durante il giorno. I porcellini d'India sono anche in gran parte diurni, ma tendono a fare frequenti sonnellini durante il giorno e sono svegli anche per brevi periodi di notte. In natura, i Degus hanno maggiori probabilità di essere crepuscolari, il che significa che sono più attivi durante il tramonto e l'alba. Sono animali adattabili, tuttavia, e in cattività possono adattarsi facilmente sia allo stile di vita notturno che a quello diurno.
2. Sono molto socievoli
I degus sono creature sociali e si sa che vivono in gruppi di 10 o 15 animali, e questi gruppi spesso si formano in colonie, in alcuni casi fino a 100 o più. Vivono in tane comuni e questo comportamento sociale è fondamentale per la loro sopravvivenza in natura. Sebbene siano animali adattabili in cattività, è comunque altamente raccomandato tenerli in coppia o in gruppi. In cattività, sono estremamente tolleranti socialmente e accettano bene i nuovi membri che si uniscono al loro gruppo.
3. Hanno bisogno di molto esercizio
I Degus sono animali attivi e curiosi che amano giocare ed esplorare l'ambiente circostante e hanno bisogno di molto esercizio. Tuttavia, non hanno bisogno di alcun esercizio specifico da parte dei loro proprietari, purché abbiano compagni con cui interagire. Giocattoli come palline e piste da corsa a più livelli sono fantastici, e poiché questi animali amano scavare, è altamente raccomandato dare loro una scatola di scavo piena di terra per tenerli occupati.
4. Hanno una lunga durata
Degus può vivere per 6-7 anni in cattività e in alcuni casi anche più a lungo. Rispetto ad altri roditori, come topi e ratti che vivono solo 2-3 anni, questi animali hanno una durata di vita abbastanza lunga. Questo è un fattore importante a cui pensare prima di portarne uno a casa, poiché sono una responsabilità che durerà per un bel po'.
5. Sono puliti
I Degus amano pulirsi, pulirsi e lavarsi da soli e, in quanto tali, sono animali molto puliti, a condizione che la loro gabbia sia ben attrezzata. Amano rotolare nella polvere e poi risciacquare in acqua, quindi dovresti fornire loro una ciotola di polvere di ceramica per giocare. Come la maggior parte dei roditori, Degus ama masticare e i blocchi da masticare in legno prodotti commercialmente manterranno questo desiderio soddisfatto.
6. Hanno la coda sensibile
I Degus sono facili da domare una volta che si sono abituati ai loro proprietari umani e sono felici di essere maneggiati, ma non dovrebbero mai essere presi per la coda. La pelle e il ciuffo di pelo all'estremità della coda sono molto sensibili e possono staccarsi facilmente. Questo è un adattamento dalla natura per aiutarli a fuggire dai predatori e, se ciò accade, la loro coda può essere rapidamente infettata. È molto più sicuro prenderli con due mani, una dietro le zampe anteriori.
7. Hanno bisogno di una dieta particolare
I degus sono erbivori severi e in natura si nutrono di piccole foglie e arbusti, quindi hanno bisogno di una dieta ricca di fibre. Questo rende i loro tratti digestivi altamente intolleranti allo zucchero e sono noti per sviluppare rapidamente il diabete. In effetti, questi animali sono stati ampiamente utilizzati nei laboratori come modelli di ricerca per cercare di comprendere il diabete negli esseri umani. I pellet per roditori prodotti commercialmente (senza zucchero!) sono ideali e dovrebbero essere integrati con verdure a foglia verde come la lattuga, e dovrebbero avere sempre una scorta illimitata di fieno nel loro recinto.
8. Formano stretti legami con i loro proprietari
Poiché i Degus sono animali sociali, sono noti per formare forti legami con i loro proprietari. Riconosceranno gli altri Degus e i loro proprietari umani sia dalla vista che dall'olfatto e sono noti per stare in piedi sulle zampe posteriori, indicando che vogliono uscire dalla gabbia e salutare!
9. Sono altamente territoriali
Sebbene i Degus siano animali sociali, specialmente in natura, possono essere altamente territoriali se alloggiati con altri Degus dello stesso sesso. I maschi alloggiati con altri maschi, specialmente quando c'è una femmina in vista, possono combattere e diventare aggressivi. Inoltre, i Degus sono allevatori prolifici, quindi, a meno che tu non voglia bambini, maschi e femmine dovrebbero idealmente essere alloggiati separatamente.
10. Hanno bisogno di una grande quantità di spazio
I Degus amano scavare e idealmente hanno bisogno di una scatola di scavo piena di terra per tenerli occupati. Inoltre, Degus ha bisogno di una gabbia grande, più grande è meglio è, specialmente quando si ospitano più animali insieme. Poiché i Degus sono masticatori prolifici, le gabbie metalliche con pavimenti solidi sono le migliori e le gabbie con più livelli li manterranno attivi e intrattenuti. Anche i Degus adoreranno il tempo quotidiano fuori dalle loro gabbie, sebbene siano in rapido movimento e dovrebbero essere attentamente monitorati durante questi periodi.
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