La dieta è il fondamento della buona salute, che si tratti di umani, criceti o cani. Spesso i fabbisogni nutrizionali riflettono ciò che l'animale non può sintetizzare da solo ma può ottenere dal cibo. Questi in genere variano in base alla specie, con un po' di sovrapposizione.
Ad esempio, sia gli esseri umani che i porcellini d'India devono ottenere la vitamina C da ciò che mangiano. Altri animali possono produrlo all'interno dei loro corpi. Altre specie, come i gatti, sono carnivori obbligati, il che significa che devono mangiare carne.
È interessante notare che cani e persone condividono circa l'84% del DNA. Ciò significa che una dieta canina rispecchierà molte cose in una dieta umana. Tuttavia, ciò non significa che entrambi possano mangiare le stesse cose. Possiamo mangiare cioccolato mentre i cani - e molti altri animali - non possono. È utile iniziare dal livello base per imparare quali tipi di cibo dovrebbe consumare il tuo cucciolo.
Dieta carnivora o onnivora
Che i cani siano carnivori o onnivori è oggetto di intenso dibattito. Per molto tempo, gli scienziati hanno creduto che discendessero dai lupi. È vero a metà. I lupi sono un antenato dei cani, ma condiviso. Entrambe le specie si sono allontanate da un animale estinto, prendendo diversi percorsi evolutivi.
Gli argomenti a favore di un onnivoro includono la lunghezza dell'intestino di un cane. Gli animali che consumano la vegetazione hanno in genere un tratto gastrointestinale più lungo, poiché questi alimenti impiegano più tempo per essere digeriti. È probabile che tu abbia visto il tuo cucciolo mangiare erba di tanto in tanto. La convivenza con gli umani ha indubbiamente influenzato anche la loro dieta.
Il rovescio della medaglia, la prova che il cane è un carnivoro inizia con i suoi denti carnassiali. Questi consentono ai carnivori di strappare la carne della preda. I cani hanno anche gli occhi rivolti in avanti in modo che possano avvicinarsi alla loro preda. Possono anche fare lunghi periodi senza cibo perché la carne li manterrà sazi più a lungo. Nel complesso, i cani sembrano essere carnivori che si sono adattati a vivere con gli umani.
Esistono tre categorie di minerali in base alla quantità richiesta e al loro valore nutritivo. I macrominerali includono sostanze nutritive, come magnesio e calcio. Gli animali domestici - e le persone - richiedono quantità relativamente elevate nella loro dieta. I minerali traccia essenziali, come lo iodio e il ferro, hanno valori minimi molto più piccoli. Potresti vedere altri nutrienti sull'etichetta che non rientrano in nessuno di questi due gruppi, come il molibdeno. Tuttavia, sono ancora presenti negli alimenti per cani commerciali. L'altro fattore notevole con i minerali è il rapporto tra calcio e fosforo. Il motivo è dovuto ai tassi di assorbimento. Se il tuo cane assume troppo fosforo, può interferire con la capacità del suo corpo di assorbire il calcio e viceversa. Il rapporto ideale per calcio e fosforo è 1:1 per i cuccioli e 1:1–2:1 per gli adulti. Anche l'equilibrio è essenziale. Quantità eccessive di minerali possono causare seri problemi di salute, specialmente nei cuccioli. Ecco perché le diete commerciali sono preferibili a quelle fatte in casa o agli avanzi della tavola. Puoi essere certo che il tuo animale domestico sta ricevendo le quantità corrette di tutto ciò di cui ha bisogno. L'industria del pet food si rivolge ai proprietari che desiderano il meglio per i loro cani. Spesso ciò significa pubblicizzare che un alimento è di qualità uguale a quello delle persone. Le cose che ci piacciono e di cui abbiamo bisogno non sono necessariamente utili per gli animali domestici, e vale la pena notare che l'AAFCO non definisce il cibo di qualità umana. L'USDA lo fa, ma un produttore di alimenti per animali domestici dovrebbe conformarsi alle normative USDA per produrre alimenti che soddisfino tali standard. È essenziale capire che equiparare i prodotti di qualità umana alla sicurezza non è scontato. Per il cibo per cani, troverai gli ingredienti elencati sull'etichetta nell'ordine delle porzioni che contiene. Articoli come mirtilli, mirtilli rossi e patate dolci offrono poco valore nutritivo per il tuo cane, specialmente nelle quantità minime che questi alimenti contengono. Servono più come strumenti di marketing che utili integratori per la dieta del tuo cucciolo. L'obesità è un problema serio per cani e persone. Può esporre il tuo cucciolo a un rischio maggiore di condizioni di salute croniche, come diabete e malattie cardiache. Ti suggeriamo di monitorare le condizioni corporee del tuo cane e di modificare la sua dieta per evitare che diventi sovrappeso. Ricorda che i premi non dovrebbero rappresentare più del 10% dell'apporto calorico giornaliero del tuo cucciolo. Non avranno lo stesso valore nutritivo di una dieta commerciale. Sono un efficace aiuto all'addestramento che puoi sfruttare meglio a tuo favore se limiti quanto riceve il tuo animale domestico. L'apporto calorico giornaliero raccomandato per il tuo cane varia con il suo peso ideale, non diversamente dalle persone. Ad esempio, un cane di 10 libbre ha bisogno di 200-275 calorie al giorno, mentre sono 700-900 calorie per un cucciolo di 50 libbre. Confrontalo con gli umani, che hanno bisogno di 2.000-2.500 calorie. Il modo migliore per gestire l'obesità degli animali domestici è la prevenzione. È infinitamente più facile controllare l'assunzione del tuo cane che fargli perdere peso. Il monitoraggio della loro dieta produrrà risultati più rapidi rispetto a una maggiore attività. Tuttavia, una combinazione dei due è ancora migliore.
Nutrire il tuo cane con una dieta di alta qualità che fornisca nutrienti nelle quantità di cui ha bisogno è la cosa migliore che puoi fare come proprietario di un animale domestico. Una buona dieta offrirà una base eccellente per la crescita e lo sviluppo, dando al tuo cucciolo la nutrizione di cui ha bisogno per rimanere in salute e prevenire le malattie. L'essenziale è che le esigenze dei cani sono sia simili che diverse da quelle delle persone. Ti consigliamo di somministrare solo alimenti formulati per le dimensioni della razza e la fase di vita del tuo cucciolo. Dare loro cibo per le persone è un pendio scivoloso di cattiva alimentazione, carenze e potenziali reazioni allergiche.
Minerali
Integratori utili e poco utili
Una parola sulle calorie
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